Le rhum caribéen a enfin son AOC

La Marque ACR du « rhum caribéen authentique » sera imprimée sur les bouteilles produites dans une quinzaine de pays de la région : Antigua - Barbuda, Bahamas, Barbade, Belize, Dominique, Grenade, Guyana, Haïti, Jamaïque, République dominicaine, St Kitts -Nevis, Ste Lucie, St Vincent et les Grenadines, Surinam et Trinidad - Tobago.

Trois classes d'ACR ont été définies pour les Mount Gay, Appleton et autres Angostura 1919 : « standard », « matured » pour les rhums âgés d'au moins un an, et « deluxe » pour les rhums haut de gamme de plus de 5 ans.

Cette initiative s'inscrit dans le contexte d'un programme européen développé spécialement pour le secteur des rhums caribéens, et plus généralement en faveur des producteurs ACP, destiné à informer et à améliorer la connaissance du public au sujet des marques de la région, des garanties de qualité et d'authenticité.

Les producteurs ont bénéficié d'un programme de développement intégré financé par l'Europe doté d'un budget de 70 millions d'euros de fonds européens. Le programme entré en vigueur en 2002 a permis au secteur rhumier caribéen de mener sa réforme qualité (modernisation de l'outil de production, respect de l'environnement et formation professionnelle, création d'une stratégie de marketing et de distribution).

La nouvelle appellation vise enfin à se démarquer des producteurs latinos de « faux rhums » fabriqués à partir d'autres sucres que ceux tirés de la canne à sucre.

En l'an 2000, l'industrie caribéenne du rhum a généré environ 260 millions de dollars de revenus annuels et employait 50.000 personnes.
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