Iles Caraïbes vues du ciel

Corail noir
La Blanquilla est une petite île vénézuélienne située environ 300 kilomètres au nord de Caracas. Sa silhouette de camembert rogné par les souris a été patiemment dessinée par les éléments, notamment les alizés. Les touristes qui ont la chance de fouler son sol aride, souvent des plaisanciers amateurs de plongée ou des sportifs attirés par les vents dominants, apprennent aussi que les eaux de La Blanquilla recèlent un trésor rare : du corail noir dont les branches sont très recherchées pour la fabrication de bijoux. Défense de toucher : l'espèce est aujourd'hui protégée. (© NASA)

Ile tectonique
L'île de Guanaja au large du Honduras, trop souvent éclipsée par ses voisines Roatan et Utila, est pourtant une très belle île, peu développée, donc très prisée par les touristes amateurs d'expériences écologiques. Les bons marcheurs sont attirés par son paysage de jungle insulaire très peu explorée. Les bons plongeurs ont à leur disposition une île pratiquement totalement ceinturée de récifs et d'eaux transparentes.
A terre comme sous l'eau, il flotte un air de Jurassic Park à Guanaja, île née des interactions tectoniques entre l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud et les plateaux Caraïbes. (© NASA)

Atoll
L'île des Bermudes est en fait un archipel composé de centaines d'îles nées sous l'impulsion de trois facteurs : activité volcanique, organismes marins et météo.
Cette image satellite datée du 14 août 1999 révèle une végétation d'un vert fluorescent qui tranche avec des langues de sable d'un blanc éclatant notamment au sud-est.
Les structures blanches qui quadrillent l'archipel indiquent un développement humain très dense. A la pointe nord, on aperçoit les différentes pistes de l'aéroport international.
Dans l'océan, les récifs au nord de l'archipel forment une arche d'un bleu électrique.
L'ADN insulaire des Bermudes, qui a gardé la mémoire des générations successives de matières coralliennes, volcaniques et sableuses, fait de cet archipel le seul atoll de l'océan Atlantique.
Réputé pour son triangle mystérieux, « Bermuda » perdue dans l'Atlantique très au nord des Grandes Antilles est surtout connue aujourd'hui pour son économie offshore très active (banques, assurances) dont les acteurs composent une partie de sa clientèle touristique haut de gamme.
Mais le vrai mystère des Bermudes tient à son sol : riche en fer, il donne aux plages cette teinte rose si particulière qui fascinent tant les touristes. (Image courtesy of LP DAAC).
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